Una estampida durante una manifestación religiosa hindú en el norte de India ha dejado al menos 97 personas fallecidas, según informó la cadena NDTV este martes. Las autoridades han advertido que el número de muertos podría aumentar con el paso de las horas.
«Hasta ahora hemos confirmado casi 100 muertes y nos concentramos en proporcionar socorro y asistencia médica a las víctimas», declaró Chaitra V., comisaria de división de la ciudad de Aligarh, en el estado de Uttar Pradesh, a la AFP. El director del hospital, Umesh Kumar Tripathi, añadió que habían recibido a «muchos heridos» por el incidente, que está bajo investigación.
Ashish Kumar, un funcionario del gobierno, comunicó a The Associated Press que al menos 60 cadáveres habían llegado a las morgues del distrito, cifra que creció rápidamente a casi 90. Rajeesh Singh, un oficial de policía, mencionó que el hacinamiento pudo haber sido un factor, ya que más de 15,000 personas se reunieron en un evento autorizado para albergar únicamente a 5,000.
La estampida se produjo cuando los asistentes se apresuraban a abandonar un evento con el líder religioso Bhole Baba, según la prensa local. El evento era una ceremonia religiosa conocida como ‘satsang’, organizada por lo general por un gurú para la oración colectiva. Según un testigo citado por la agencia india PTI, la estampida se originó al término de la ceremonia, cuando la gente comenzó a abandonar el recinto y varios de ellos tropezaron con una zanja situada antes de la carretera, provocando una caída en cadena.
Una sobreviviente, Jyoti, declaró a los medios locales que la estampida se produjo inmediatamente al terminar el evento. «Todos tenían prisa por salir… No había salida y las personas caían unas sobre otras», dijo.
Imágenes difundidas por la agencia india PTI muestran a las autoridades trasladando los cadáveres en una camioneta hasta el centro hospitalario. La policía informó a la agencia Press Trust of India que la estampida se debió al hacinamiento, sin especificar el número exacto de asistentes.
Entre los fallecidos hay tres niños y más de 20 mujeres, según el sitio web de noticias indio NDTV. El jefe de Gobierno de Uttar Pradesh, Yogi Adityanath, expresó en X sus condolencias por el incidente y ordenó la creación de un comité para investigarlo. El primer ministro de la India, Narendra Modi, también expresó sus condolencias desde el Parlamento, donde fue informado del accidente durante una intervención.
El incidente ocurrió a unos 350 kilómetros al suroeste de la capital del estado, Lucknow. Las avalanchas y estampidas son fenómenos frecuentes en las celebraciones religiosas en la India, a menudo debido a deficiencias en la gestión de multitudes o la precariedad de las infraestructuras en los lugares de culto. La peor tragedia reciente se registró en enero de 2011 en Kerala, donde 102 fieles murieron en una zona boscosa y montañosa que conducía a un templo de difícil acceso.
