El domingo, Arabia Saudita informó que más de 1,300 personas murieron durante la peregrinación del hach debido a las extremas temperaturas. La mayoría de los fallecidos no contaban con un permiso oficial para realizar el hach, lo que los expuso a condiciones más severas.
Según la agencia oficial saudita, el número de víctimas mortales alcanzó 1,301. Un 83% de los fallecidos no tenían autorización para participar en la peregrinación y caminar largas distancias bajo el sol abrasador, sin las condiciones adecuadas.
El hach, uno de los cinco pilares del islam, es una obligación para todo musulmán que disponga de los medios necesarios al menos una vez en su vida. Sin embargo, en los últimos años, el calendario lunar islámico ha hecho coincidir este rito con el sofocante verano de Arabia Saudita, registrando temperaturas de hasta 51.8ºC en La Meca.
Hasta este domingo, las autoridades sauditas no habían comentado públicamente sobre las muertes reportadas ni proporcionado su propio balance. Un recuento realizado por AFP la semana pasada, basado en declaraciones oficiales y reportes de diplomáticos, estimó más de 1,100 muertos. Un alto cargo saudita informó el viernes a AFP que las autoridades habían confirmado 577 muertes solo durante los días de mayor actividad del hach, el 15 y 16 de junio. Sin embargo, esta cifra era parcial y no cubría todo el periodo del hach, que concluyó el miércoles.
Este año, la peregrinación congregó a 1.8 millones de fieles, de los cuales 1.6 millones procedían de otros países. Los visados para el hach son otorgados por Arabia Saudita mediante un sistema de cuotas por país y, en algunos casos, sorteados entre los fieles. Debido a los altos costos de los agentes de viaje acreditados, muchos peregrinos intentan evitar los circuitos oficiales, arriesgándose a ser arrestados y deportados.
Este trágico evento resalta la necesidad de medidas más estrictas y seguras para proteger a los peregrinos durante el hach, especialmente en condiciones climáticas extremas.
