El sector de semiconductores de Corea del Sur enfrenta serios desafíos. Aunque el país sigue liderando la producción de chips de memoria —clave para su economía—, gigantes como Samsung y SK Hynix luchan por satisfacer la creciente demanda generada por la inteligencia artificial (IA). Además, el desarrollo de chips lógicos avanzados parece haberse estancado, y Corea del Sur ha perdido participación en el mercado global durante los últimos tres años.
Ante esta situación, la Academia Nacional de Ingeniería de Corea (NAEK) ha planteado una posible solución: crear una empresa que siga el modelo de Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), una estrategia que podría redefinir el futuro del sector en Corea del Sur.
La idea de un “KSMC”
Durante un seminario reciente, Lee Hyuk-jae, copresidente de la NAEK, señaló que los chips de memoria surcoreanos, alguna vez superiores, han entrado en una era de estandarización. Esto ha permitido que los competidores extranjeros reduzcan la brecha tecnológica.
Para contrarrestar esta tendencia, los expertos sugieren establecer una compañía similar a TSMC, bajo el nombre tentativo de Korea Semiconductor Manufacturing Company (KSMC). Este modelo permitiría desarrollar un ecosistema diversificado que abarque tanto nodos maduros como de vanguardia, clave para competir globalmente. Sin embargo, el plan requeriría una inversión inicial de 20 billones de wones (aproximadamente 13,900 millones de dólares), con la expectativa de generar 300 billones de wones (208,700 millones de dólares) en beneficios económicos para 2045.
El éxito de TSMC como referencia
TSMC, fundada en 1987, es actualmente líder mundial en la fabricación de circuitos integrados, controlando más del 50% del mercado. Su éxito no habría sido posible sin el apoyo gubernamental, que jugó un papel crucial en sus inicios. El Fondo Nacional de Desarrollo de Taiwán aportó capital significativo, asegurando una participación inicial del 48.3% en la empresa.
Hoy, TSMC cuenta con inversores privados y fondos globales como BlackRock y The Vanguard Group, mientras que el Fondo Nacional de Desarrollo de Taiwán sigue siendo su mayor accionista individual, con más del 6% de las acciones.
El panorama en Corea del Sur
El gobierno surcoreano ha mostrado interés en fortalecer su industria de semiconductores. A principios de año, se planteó la construcción del mayor centro de chips del mundo. Sin embargo, los recientes cambios políticos han generado incertidumbre.
El presidente Yoon Suk Yeol, quien había impulsado alianzas con líderes tecnológicos como ASML en Países Bajos, fue destituido hace dos semanas por el Parlamento. Su sucesor interino, Han Duck-soo, también fue cesado, lo que podría retrasar cualquier avance en la implementación del proyecto.
Aunque la idea de un “KSMC” promete un futuro más competitivo para Corea del Sur en el mercado de semiconductores, su éxito dependerá del apoyo gubernamental sostenido y de la estabilidad política en el país. Por ahora, el sector espera con incertidumbre si esta ambiciosa propuesta se convertirá en una realidad o quedará como una oportunidad perdida en la carrera tecnológica global.
