Estados Unidos ha anunciado un plan para llevar a un astronauta internacional a la Luna como parte del programa Artemis de la NASA, según la información de la corresponsal Kristin Fisher de CNN.
En una reunión del Consejo Nacional Espacial de la Casa Blanca en Washington, la vicepresidenta Kamala Harris comunicó que, en reconocimiento al papel esencial de los aliados y socios en el programa Artemis, Estados Unidos tiene la intención de permitir que un astronauta internacional aterrice en la Luna a finales de esta década. Esta declaración va más allá del compromiso previo de llevar astronautas internacionales en futuras misiones del programa.
Cada misión de alunizaje Artemis tendrá espacio para cuatro astronautas, pero solo dos de ellos descenderán a la superficie lunar, mientras que los otros dos orbitarán la Luna en la nave Orión o en la estación espacial Gateway. La NASA ha comprometido tres oportunidades para astronautas de la Agencia Espacial Europea, una para un astronauta de la Agencia Espacial Canadiense en Gateway y una en Artemis II, así como una oportunidad para un astronauta japonés (JAXA) en Gateway.
La misión Artemis II, programada para noviembre de 2024, será la primera vez que un ser humano orbite la Luna desde el final del programa Apolo. La relevancia de la participación internacional se destacó, y la astronauta de la Agencia Espacial Canadiense, Jeremy Hansen, expresó su agradecimiento por la inclusión de Canadá y otros socios internacionales.
El lanzamiento de la primera misión de alunizaje, Artemis III, está previsto para finales de 2025, y las asignaciones específicas de tripulación se harán más cerca de cada misión a medida que se definan los parámetros y criterios. El seguimiento del desarrollo del vehículo de SpaceX para el módulo de aterrizaje es parte de la vigilancia de la agencia espacial.
