El Mercado Juárez de Torreón, ese emblemático espacio donde la tradición y la historia se entrelazan en cada pasillo, enfrenta una dura realidad: el abandono progresivo y la lucha constante por su supervivencia. Mientras la cumbia lagunera se mezcla con el inconfundible aroma a pescado, los últimos vestigios de un pasado vibrante intentan resistir ante el paso implacable del tiempo y las transformaciones urbanas.
Ecos de un pasado que se desvanece
Los pasillos del mercado aún son recorridos por turistas curiosos, amas de casa en busca de tortillas recién hechas y comerciantes que, generación tras generación, han mantenido viva la esencia del lugar. Sin embargo, los locales vacíos son un recordatorio del declive que enfrenta este sitio, que en otra época fue un punto neurálgico del comercio lagunero.
Los vendedores de verduras alzan la voz para atraer clientes, mientras las fondas mantienen viva la tradición culinaria con Coca Colas en envases de vidrio sobre las mesas. Sin embargo, el Mercado Juárez ya no es el mismo de antaño. La gentrificación del Centro de Torreón y la proliferación de supermercados han mermado la actividad económica de los pequeños comerciantes, dejando a muchos sin la capacidad de competir.
La lucha de una familia por mantener la tradición
Armando Romero Mendiola conoce bien la historia de resistencia de los locatarios. Durante cinco años ha estado al frente del negocio que heredó de su madre, sumándose a la tradición familiar de comerciantes. Sin embargo, el crecimiento ha sido casi imperceptible y la inflación ha reducido al mínimo las ganancias.
“En estos cinco años sí ha habido un pequeño avance, pero no significativo. Todos los costos han aumentado, pero el alcance sigue siendo prácticamente el mismo”, relata.
A pesar de los desafíos, Armando ha buscado nuevas estrategias para sostener su negocio. Vende recuerdos y artesanías representativas de la región, como pacas de algodón, réplicas de los torreoncitos y figuras del Cristo de las Noas. Su esfuerzo lo ha llevado a expandirse más allá de la clientela local, estableciendo proveedores en Ciudad de México, Moroleón, Guadalajara, Saltillo, Zacatecas y Monterrey, además de utilizar las redes sociales para impulsar sus ventas.
Un futuro incierto
El inicio de 2025 ha sido desalentador. Armando compara las ventas de este año con las de 2024 y 2023, notando un descenso significativo. “El 2020 fue el año más difícil, pero en 2021 sentimos un respiro porque veníamos de no vender nada. Desde entonces tratamos de mantener un crecimiento del 5 por ciento anual, pero este año no se ve avance”, lamenta.
Las fechas clave para las ventas de artesanías en el mercado siguen siendo Semana Santa, las vacaciones de verano y la temporada decembrina, cuando los paisanos regresan a la ciudad. Ocasiones como el Día de las Madres también representan una oportunidad, pero no son suficientes para garantizar la estabilidad del mercado.
A ello se suma la preocupación por la seguridad. La presencia policial ha aumentado en respuesta a una ola de robos registrada desde el año pasado, lo que, según Armando, ha traído mayor tranquilidad a los comerciantes.
El llamado a las autoridades
Para los locatarios, uno de los principales problemas que enfrenta el Mercado Juárez es la falta de visibilidad. “El gobierno ya nos dejó morir y tenemos que rascarnos con nuestras propias uñas”, expresa Armando.
La transición de mercado de abasto a mercado de productos y recuerdos ha generado desconocimiento entre la población. Muchos habitantes de Torreón desconocen la oferta actual del lugar y su potencial como sitio turístico. “Nos hace falta publicidad. Hay muchos locales cerrados porque la gente no sabe que seguimos aquí y que hay sangre joven luchando por mantener este mercado con vida”, concluye.
La nostalgia aún habita en el Mercado Juárez, pero el tiempo corre en su contra. Mientras los comerciantes resisten y buscan adaptarse a la era digital, el futuro de este histórico espacio depende de que las autoridades y la sociedad lo reconozcan como parte fundamental del patrimonio de Torreón.
